Queer Arts Festival kleurt Leuven in de regenboogkleuren

Leuven, 1 oktober - Het Queer Arts Festival landt dit najaar opnieuw in Leuven. Van 10 tot 31 oktober wacht je een krachtig programma vol concerten, theater, waacking-dans, drag shows, debat en feest, verspreid over de hele stad. Het festival viert queer kunst en cultuur, maar is er voor iedereen. Let’s celebrate together!

Na een fantastische Leuven Pride op zaterdag 27 september, met meer dan 2.000 bezoekers, gaat Leuven in oktober gewoon door met het vieren van de creativiteit van de LGBTI+gemeenschap. Met de tweede editie van het Queer Arts Festival Leuven wordt Leuven dit najaar dé queer hoofdstad van Vlaanderen en ver daarbuiten – het festivalthema is niet toevallig To the moon.

Na een eerste succesvolle editie in 2023 (meer dan 1.200 bezoekers) presenteert het festival in oktober maar liefst 20 evenementen. Met het festival zet organisator Queer Leuven, samen met sterke partners als 30CC, STUK, Het Depot, OPEK, UniQue Regenbooghuis en stad Leuven, artiesten uit de regenbooggemeenschap in de kijker. #QAFL2025 wordt een grootschalig cultureel evenement dat start vanuit de queer community, maar mikt op heel Leuven en ver daarbuiten.

Het volledige programma is gelanceerd op www.queerartsfestivalleuven.be. ​

“Deze tweede editie van het festival wordt een gedragen project van onze regenbooggemeenschap”, vertelt Georgy Chtchevaev, voorzitter van Queer Leuven. “Naast onze samenwerking met vertrouwde culturele partners in Leuven die hun deuren wijd openzetten voor onze community, hebben we dit jaar ingezet op een participatief traject met zowel vaste als nieuwe vrijwilligers van Queer Leuven. Samen gaven zij mee vorm aan een deel van het programma, dat zich vertaalt in het communityluik van het festival. Het is gewoon magisch om te zien hoe mensen zich willen smijten om ons initiatief te steunen en mee uit te dragen.”

"Het eerste 'Queer Arts Festival' in 2023 was één groot cultuurfeest met een geweldig positieve vibe", aldus cultuurschepen Bert Cornillie. "Deze tweede editie belooft opnieuw een straf en inspirerend festival te worden, met een rijk aanbod aan artistieke expressie, performance en reflectie. 'Queer Arts Festival Leuven 2025' viert niet alleen queerness, maar versterkt ook het culturele weefsel in onze stad. Het draagt bij aan een Leuven waarin elke LGBTQIA+-persoon zich gezien, gehoord én cultureel vertegenwoordigd voelt - een stad waar iedereen zich thuis kan voelen."

Grootschalige hoogtepunten

Het festival opent op vrijdag 10 oktober met een uitbundig feest in STUK. Je geniet er van een drag king-show van Gentle Boys Club, een Purple Rain-concert van Porcelain ID en Youniss, videokunst, pakkende speeches en dj’s.

Drie weken later, op zaterdag 31 oktober, sluiten we het festival af met Dead Star Disco in De Optimist: een spooky slotfeest met zinnenprikkelende performances.

Op het festival verwelkomen we met Over the Rainbow de allereerste bijeenkomst van de internationale waacking- en queer dance community in Leuven. Op zaterdag 18 oktober kan je in Het Depot genieten van dance battles in verschillende stijlen en categorieën - absoluut niet te missen! Op zondag zijn er waacking-dansworkshops voor beginners en gevorderden, en op de kick-off vrijdag lip sync performances.

Theater en comedy

Zin in een avond vol humor? Tijdens de Comedy Night in 30CC/Wagehuys laten queer comedians Dena Vahdani, Marlies Verschueren, Iris Costrop en Lassyri je op maandag 13 oktober over de grond rollen van het lachen.

Met Family brengt Louis Janssens op dinsdag 21 oktober in 30CC/Minnepoort een aangrijpend theaterstuk over chosen family in de queer gemeenschap. De voorstelling, die werd bedolven onder de sterren, raakt een universele snaar.

In de intieme bibliotheek van Museum PARCUM kan je genieten van een eerste tekstlezing van Classical Queers. Theater- en radiomaker Johannes Wirix-Speetjens geeft er op woensdag 15 oktober een inkijk in zijn voorstelling, die in mei 2026 te zien zal zijn bij 30CC.

Muziek, film en drag

Het knusse café van Het Depot verwelkomt voor de tweede keer Queers on stage, een bonte avond met getalenteerde queer muziekartiesten die werden gekozen uit de talrijke inzendingen via het platform VI.BE. Op dit gratis evenement op zaterdag 10 oktober ontdek je de grote muzieknamen van de toekomst!

Film is er met de vertoning van The Wizard of Oz in Cinema ZED op donderdag 16 oktober: kom mee dromen met Dorothy in deze technicolor filmklassieker, aangevuld met een drag performance. In OPEK speelt op vrijdag 24 oktober Le bleu du caftan, een prachtige film over het geheim van een Marokkaanse queer klerenmaker.

Een memorabel moment wordt ongetwijfeld Planet Fierce, een glamoureuze drag show met lokale talenten in het internationale studentenhuis Pangaea op donderdag 30 oktober. Dit gratis evenement mikt onder meer op studenten en internationals.

Community evenementen

Meerdere activiteiten zijn ontstaan uit en vormgegeven door de queer community in Leuven. In verschillende ‘festival hubs’ werden deze gratis evenementen voorbereid met vrijwilligers – een bewijs van het grote draagvlak van het Queer Arts Festival.

Op zondag 12 oktober wordt het UniQue Regenbooghuis omgetoverd tot een heerlijk rustgevende Queer Ascension Night, met tarot, mindfulness en een kopje thee. Poëzie, muziek en (gender)koekjes zijn er bij Space Jam Slam Caravan op zondag 26 oktober, waarbij de toeschouwers in een karavaan van OPEK naar de Abdij van Keizersberg trekken.

Dinsdag 28 oktober staat in het teken van Rainbow Family Stories. In de namiddag lezen auteurs als Senne Misplon voor uit hun kinderboeken in Boekarest. ’s Avonds is er in UniQue een gesprek met ouders over de schoonheid en uitdagingen van regenbooggezinnen.

Duik in queer geschiedenis

Wat weet jij over Lady Gaga en Troye Sivan, of over Andy Warhol en Virginia Woolf? Kom je kennis testen op de Queer Arts Quiz op dinsdag 14 oktober in MALZ, terwijl je geniet van een (alcoholvrij) speciaalbiertje. Inschrijven kan solo of per vier.

Een klassieker op het festival is de Queer History Walk. Op woensdagen 22 (in het Nederlands) en 29 oktober (in het Engels) neemt de enthousiaste gids David Espinel je mee op sleeptouw doorheen de onbekende LGBTI+-geschiedenis van Leuven.

Wil je bewust(er) worden van jouw eigen privilege? Schrijf je in voor de Workshop On Positionality op zaterdag 25 oktober in OPEK en beweeg, teken en deel ervaringen.

Praktisch

NIET VOOR PUBLICATIE

Voor persvragen, interviews of accreditaties:

Perscontact stad Leuven:

Bert Cornillie

schepen van cultuur, stad Leuven

• bert.cornillie@leuven.be
• 016 27 41 30
• +32 485 99 52 05

BEELDMATERIAAL

Het volledige beeldmateriaal van het Queer Arts Festival 2025 kan u hier downloaden en gebruiken, mits correcte copyright-vermelding.

Beeldmateriaal van de vorige editie van het Queer Arts Festival uit 2023 is hier beschikbaar.

Opening Night met Gentle Boys Club © Nick Chesnaye

Planet Fierce © KU Leuven - Rob Stevens

Family - Louis Janssens © Sofie KnijffQAFL Affiche

OVER QUEER LEUVEN VZW

Queer Leuven vzw biedt een platform voor queer expressie in een stedelijke context. Via kunst, cultuur en ontmoeting creëert Queer Leuven ruimte voor verhalen uit de regenbooggemeenschap en diverse identiteiten. Denk aan festivals, performances, drag shows, debatten, workshops en laagdrempelige evenementen die inzetten op zichtbaarheid, creativiteit en gemeenschapsvorming.

Er wordt intensief samengewerkt met lokale partners en organisaties. Via open calls, co-creatie en communitywerking worden jonge en diverse makers actief betrokken. Intersectionaliteit, inclusie en gemeenschapsvorming vormen de kern van deze beweging. Daarbij mikken we zeker op een nationaal publiek, door brede communicatie en het boeken van artiesten uit heel Vlaanderen.

Queer Arts Festival Leuven 2025 viert niet alleen queerness, maar draagt bij aan een stad waarin elke LGBTQIA+-persoon zich gezien en gehoord voelt en waar die zich thuis kan voelen. Het festival is een momentopname, ingebed in de bredere beweging van Queer Leuven, dat met een duurzame werking een platform en een thuis biedt voor all things queer in Leuven.